Barrenador/picudo grande de la semilla del aguacate (Heilipus)

Síntomas visuales

• Perforación circular u orificio redondeado en la cáscara del fruto, hecho por la hembra con su rostro (aproximadamente 1,7 mm de diámetro y 2,0 mm de profundidad en el sitio de postura), que con el tiempo se torna oscuro
• Anillos o manchas blanquecinas alrededor de los orificios: savia cristalizada (cristalización de azúcares de la savia) que rodea el punto de oviposición
• Orificio de entrada sellado con una pasta o costra de residuos pardos producto de la perforación (en H. trifasciatus, costra delgada de color marrón oscuro sobre la epidermis del fruto)
• Al partir el fruto: túnel o galería de color marrón oscuro que recorre la pulpa desde la cáscara hasta la semilla
• Semilla con galerías de color marrón oscuro en su interior, ocupadas y selladas con excretas; semilla parcial o totalmente consumida
• Larva blanca (translúcida cuando joven, blanca opaca cuando madura) sin patas, en forma de C, con cápsula cefálica oscura esclerotizada, dentro de la semilla; hasta dos por semilla (una por cotiledón)
• Adulto: gorgojo (picudo) de aspecto opaco, negro con cabeza, rostro, pronoto y fémures rojo oscuro y dos pares de manchas/franjas transversales naranja-amarillo opaco en los élitros
• Orificio circular de salida del adulto en la semilla (hecho con las mandíbulas), visible al partir frutos del suelo
• En hojas jóvenes: cortes o mordeduras irregulares en bordes e interior de la lámina, por alimentación del adulto
• Caída prematura de frutos afectados al suelo, donde con frecuencia se halla el adulto emergiendo de la semilla

Cómo se ve el daño

Por fuera, el fruto muestra un orificio redondo en la cáscara (aprox. 1,7 mm de diámetro), a menudo con un anillo blanquecino de savia cristalizada alrededor y/o tapado con una costra parda de residuos de la perforación; es el síntoma clave de la postura. Al cortar el fruto se ve un túnel marrón oscuro que atraviesa la pulpa hasta la semilla, y dentro de la semilla galerías color marrón rellenas de excretas, con la semilla consumida y una larva blanca de cabeza oscura. El daño se concentra en frutos de 3 a 8 meses de edad (cercanos a cosecha) y provoca su caída prematura.

Cómo se ve el agente

Gorgojo (picudo) robusto de unos 12 a 17 mm con la típica trompa/rostro curvado hacia abajo. Cuerpo de aspecto opaco: cabeza, rostro, pronoto y fémures de color rojo oscuro y el resto negro; sobre los élitros (alas endurecidas) destacan dos pares de manchas o franjas transversales de color naranja a amarillo opaco, que son el carácter diagnóstico de H. lauri. El rostro de la hembra es largo, curvo y delgado; el del macho es más corto, recto y grueso. La larva es una "cuncuna" blanca sin patas, en forma de C, con cápsula cefálica oscura, alojada dentro de la semilla.

Se confunde con

• Stenoma catenifer (pasador/polilla de la semilla del aguacate): también barrena fruto y semilla, pero su síntoma externo característico son pequeños montículos de aserrín fino color café y excretas sobre la superficie del fruto, sin el anillo de savia cristalizada del orificio de postura del picudo; sus galerías internas son irregulares y la 'larva' es una oruga de polilla (con patas, de quinto estadio con coloración morada dorsal y azul turquesa ventral), no la larva blanca apoda del picudo
• Copturomimus / perforadores de las ramas (Coleoptera: Curculionidae): otros curculiónidos, pero su daño se localiza en ramas y tallos, no en la semilla
• Antracnosis u otras pudriciones del fruto: manchas oscuras y hundidas en la cáscara que pueden confundirse con las costras de postura, pero sin orificio circular ni galería marrón hacia la semilla
• Daño mecánico o picaduras superficiales sin galería interna ni larva

Condiciones que lo favorecen

Está ligado a la disponibilidad y fenología del fruto: la hembra ovipone en frutos con semilla ya formada, desde unos 3 meses (estado fenológico EF-714) hasta 8 meses de edad (frutos cercanos a cosecha), con mayor preferencia hacia los 6 meses (EF-717, ~70% del tamaño final del fruto). En Colombia tiene distribución generalizada en las zonas productoras (Quindío, Antioquia, Caldas, Risaralda, Valle del Cauca, Cauca, Tolima, Norte de Santander, Huila, entre otras) y sus poblaciones se desarrollan en zonas con variabilidad ambiental y rangos altitudinales amplios. La cercanía de árboles de aguacate criollo (hospederos alternos) actúa como fuente continua de infestación, y la plaga se dispersa por el transporte e intercambio de frutos y de semillas afectadas usadas como patrones.

Manejo