encalado

Encalar es la enmienda de fondo para los suelos ácidos donde se da el Hass: sube el pH y, sobre todo, neutraliza el aluminio que traba la raíz y bloquea nutrientes. Sirve para llevar el suelo al rango óptimo de pH 5,5 a 6,5, que es donde están en mayor disponibilidad todos los nutrientes; por debajo de 5,0 se limita el Ca, el Mg, el K y el fósforo. La meta concreta suele ser bajar la saturación de aluminio a su óptimo (≤ 15 %), porque ese aluminio impide que las raíces se expandan y tomen agua y nutrientes.

Cómo funciona: la cal libera calcio que intercambia y desplaza al Al3+ y al H+ de las partículas del suelo, y los iones OH- atrapan ese aluminio tóxico. Tres claves para hacerlo bien:

- Dosis: no se aplica a ojo. Sale del análisis de suelo según la saturación de aluminio respecto a la CICE (existe una ecuación empírica tipo Cochrane que usa Al, Ca y Mg en cmol/kg). Aplicar de más desbalancea el calcio, el magnesio y el potasio. En andisoles (cenizas volcánicas) el cálculo es complejo por su alta capacidad tampón, así que apóyese en su agrónomo.
- Material: entre más fina la partícula, más rápido neutraliza; los óxidos e hidróxidos reaccionan más rápido que los carbonatos. Use cal dolomita si el análisis también muestra magnesio bajo (aporta Ca y Mg), o cal agrícola/calcítica (carbonato de calcio) si solo necesita subir pH y meter calcio.
- Momento y forma: la cal reacciona despacio, así que aplíquela con anticipación (antes de la fertilización fuerte), bien distribuida e incorporada al suelo, y manténgalo húmedo para que reaccione.

Calcule la dosis con su agrónomo a partir del análisis y vuelva a muestrear para verificar.